Россия запустит миссию по спасению космической станции, чтобы вернуть астронавтов домой

Россия запустит миссию по спасению космической станции, чтобы вернуть астронавтов домой. Капсула, которая доставила трех астронавтов на орбиту, была повреждена в декабре и будет заменена другим космическим кораблем "Союз".

Космический корабль, подключенный к модулю Международной космической станции, вращается вокруг Земли. Под космическим кораблем видны различные наземные и водные объекты.

Выход в открытый космос двух российских астронавтов был отменен в последнюю минуту в декабре после того, как диспетчеры миссии заметили утечку частиц из прикрепленного космического корабля "Союз".

Российское космическое агентство заявило в среду, что в феврале оно отправит пустую капсулу "Союз" на Международную космическую станцию для замены поврежденного космического корабля, который в настоящее время пристыкован там.

“Это следующий ”Союз", полет которого был запланирован на март", - сказал Джоэл Монтальбано, руководитель программы космической станции в НАСА, во время пресс-конференции в среду. “Он просто полетит немного раньше”.

Необходимость в новом "Союзе" возникла после того, как 14 декабря пристыкованный к космической станции корабль начал извергать брызги белых частиц. Частицы оказались охлаждающей жидкостью с космического корабля, что вызвало вопросы о том, может ли часть капсулы перегреться во время полета, что делает корабль небезопасным для транспортировки астронавтов обратно на орбиту

"Союз" - единственная модель космического корабля, которую Россия использует для доставки астронавтов на космодром и обратно.S.S. Поврежденный корабль прибыл туда в сентябре, доставив на космическую станцию Сергея Прокопьева и Дмитрия Петелина из России и Фрэнка Рубио из НАСА. Они должны были вернуться на Землю в марте, но теперь астронавты останутся на орбите еще на несколько месяцев.

Следующий "Союз", на борту которого должны были находиться три астронавта — двое из Роскосмоса, государственной корпорации, курирующей космическую отрасль России, и один из НАСА, — теперь стартует с пустыми креслами 20 февраля. После того, как он достигнет космической станции, поврежденный "Союз" совершит возвращение на Землю без пассажиров,вероятно, где-то в марте. Он должен приземлиться на обычном месте возвращения в Казахстане с некоторыми экспериментами и грузом.

После того, как произошла утечка, астронавты использовали камеру на конце роботизированной руки на космической станции, чтобы проверить утечку, пока инженеры на земле изучали поврежденный участок.

Анализ показал, что с астронавтами на борту температура может подняться до 100 градусов или выше при высокой влажности в замкнутом пространстве скомпрометированного "Союза". Это не только создало бы опасность для экипажа, но и могло бы привести к сбоям в работе такого оборудования, как компьютер "Союза".

Пока не прибудет запасной "Союз", существует более высокий уровень риска в случае чрезвычайной ситуации — например, большой утечки, которая может потребовать эвакуации. "Союз" и капсула SpaceX Crew Dragon служат аварийными спасательными шлюпками для семи астронавтов, находящихся в настоящее время на станции. 

“Я скажу вам, что экипажу нет необходимости срочно возвращаться домой сегодня, все системы работают”, - сказал г-н Монтальбано.

Во время пресс-конференции в среду Сергей Крикалев, исполнительный директор программ пилотируемых космических полетов Роскосмоса, заявил, что астронавты попытаются остаться на станции. Например, в случае утечки они могут закрыть люки, чтобы свести утечку к минимуму. Но в некоторых ситуациях риск возвращения на поврежденном "Союзе" будет ниже, чем риск не уйти.

“Союз” не подходит для номинального возвращения, - сказал г-н Крикалев, - но в случае чрезвычайной ситуации, с дополнительным риском, мы собираемся использовать этот Союз“.

Г-н Монтальбано сказал, что со SpaceX были проведены переговоры, чтобы выяснить, сможет ли один из членов экипажа "Союза" вернуться на Землю в Crew Dragon для экстренной эвакуации.

Г-н Крикалев сказал, что расследование показало, что ущерб был нанесен микрометеороидом диаметром около одного миллиметра, который двигался со скоростью около семи километров в секунду, или более 15 000 миль в час. Микрометеороид попал в радиатор на "Союзе", вызвав утечку охлаждающей жидкости.

Место утечки, в конце "Союза", наиболее удаленном от стыковочного узла, сделало практически невозможным попытку ремонта в космосе. “Вам нужно не только заделать дыру, но и заполнить радиатор жидкостью, охлаждающей жидкостью”, - сказал г-н Крикалев. “И процедура настолько сложная и рискованная, что гораздо меньшим риском было бы просто заменить транспортное средство”.

Г-н Крикалев сказал, что, исходя из направления и скорости, это не мог быть кусок орбитального мусора от части ракеты или какого-либо другого объекта, созданного человеком. Этот вопрос был частично вызван испытанием российского противоспутникового оружия в ноябре 2021 года, в результате которого на орбите образовалось облако обломков, что представляло опасность для космической станции.

“Какой-то другой объект на этой орбите не может существовать, потому что, если у него такая высокая скорость, он не останется на этой орбите”, - сказал г-н Крикалев. “Он покинет эту орбиту”.

Г-н Монтальбано сказал, что НАСА согласилось с этим выводом. “Мы находимся в процессе получения некоторых дополнительных изображений, но пока мы согласны с Роскосмосом”, - сказал он.